O enxofre é encontrado nas rochas sedimentares, rochas vulcânicas, no carvão e gás natural.
O enxofre é essencial à vida, faz parte da molécula de proteína, vitais ao nosso corpo. Cerca de 140g estão presentes em nosso corpo. A natureza recicla o enxofre sempre que algum animal ou planeta morre.
Quando apodrecem as substâncias chamadas de sulfatos, combinadas com a água são absorvidas pelas plantas.
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Quando o ciclo é quebrado,
animais e plantas sofrem isso vem acontecendo através da constante queima de
carvão, petróleo e gás. Esses combustíveis são chamados fósseis. A maneira como
os átomos estão ligados em uma molécula de enxofre determina seu formato.
O ciclo do enxofre compreende 6 etapas básicas:
- As plantas absorvem compostos, contendo enxofre além dos sulfatos;
- Na produção de aminoácidos das plantas, o hidrogênio substitui o oxigênio na composição dos sulfatos.
- Os seres vivos se alimentam das plantas.
- Microrganismos decompõem os aminoácidos que contem enxofre nos restos de animais e plantas, criando sulfito de hidrogênio;
- O enxofre é extraído do sulfito por bactérias e microrganismos;
- Sulfatos são produzidos pela ação de microrganismos na combinação do enxofre com oxigênio.
O enxofre apresenta um ciclo que
passa entre o ar e os sedimentos. Existe um grande deposito na crosta terrestre
e um deposito menor na atmosfera.
